Un peu d'histoire
Il y a des moments de notre vie qui paraissent banals, mais qui s’avèrent être un point tournant. C’est ce genre de moments qu’ont vécu Danny, Karl (frère de Danny) et Sylvain (un collègue de travail de Karl, à l’époque), un lundi soir de juillet 1998, alors qu’ils s’en sont donné à cœur joie dans une ride de vélo de montagne. Cette première sortie en plein air de ces trois passionnés a été l’élément déclencheur. Après avoir roulé ensemble tout l’été, Sylvain lança un défi, celui de gravir le mont Gosford (au sud de Mégantic) en vélo de montagne. Le 15 août 1998, après 6 heures de montée dans des chemins forestiers et des herdpaths non balisés remplis de blowdowns (Gosford était très sauvage en 1998), les trois gars en question se tiennent debout, vélo à bout de bras, sur les 3900 pieds (1189m) du Gosford. Pour eux, l’idée était claire, ce n’était pas la dernière montagne qu’ils montaient. Moins d’un mois plus tard, Sylvain propose l’ascension en vélo d’une certaine Sugarloaf Mtn, dans le Maine. Voyant l’impossibilité de la chose une fois sur place, les trois « fous » se tournent donc du côté de la Bigelow Mtn, juste en face, et en tentent l’ascension… en vélo… dans une totale inconscience des lois… L’échec était inévitable. Cet échec a donc permis à ces trois téméraires de se rendre compte que les montagnes du nord-est américain étaient sans doute faites pour être gravies à pied. Le 7 novembre 1998, Danny et Karl réussisent, à pied, leur premier hike dans le nord-est américain, soit les deux sommets 4000 footers de Crocker Mtn. Voilà, c’était un départ. Suite à ce hike, les sorties dans le nord-est se sont multipliées, tout comme les achats d’équipement. En juillet 1999, Sylvain a embarqué dans le pas, puis en mai 2000, Étienne, un ami de Sylvain, a également pris ce "train", qui allait les mener sur des sommets splendides et surtout, vers des souvenirs qui n’ont pas de prix. Une équipe était née, bien qu’aucun nom n’était encore trouvé. Ce n’est qu’en début de 2001 que le nom de KEDS a été trouvé, un nom auquel avait été ajouté le mot Backpacking, les randonnées étant presque exclusivement faites en backpack. KEDS Backpacking Team (aujourd’hui KEDS Team), un nom d’abord inconnu, qui a gagné en popularité suite à la mise en ligne de son site web conçu par Danny et Karl, en avril 2002 et à sa collaboration avec la revue Espaces. Au fil des années, Keds a grandi, des membres se sont ajoutés, l’expérience de ces derniers n’a cessé d’augmenter et ses lieux d’activités se sont élargis : ouest américain et canadien, sud-est américain et autres pays. Aujourd’hui, en 2010, Keds est une référence en terme de hiking dans le nord-est américain et regroupe des randonneurs d’expérience, dont plusieurs sont très actifs et comptent parmi "l’élite" des peakbaggers Québécois dans le nord-est américain. La majorité d’entre eux ont complété plusieurs listes de sommets : White Mtns 4000, New England 4000, Northeast 115, New England 100, Catskill 3500… Certains membres ayant une feuille de route bien remplie en terme de listes, sont maintenant des peakbaggers à la retraite, mais dont les sorties en montagnes sont toujours aussi fréquentes. D’autres, quant à eux, sont toujours en plein travail sur une liste quelconque, même après en avoir complété plusieurs, allant même jusqu’à avoir des objectifs peu convoités tels les NH 3000. Peu importe, qu’ils soient peakbaggers ou peakbaggers retraités, tous les membres sont des passionnés. De plus en plus de Québécois se rendent chez nos voisins du sud pour y gravir des montagnes et par le fait même, de plus en plus deviennent des peakbaggers. Keds en a incité un bon nombre.
HAPPY HIKING à tous et à toutes, au nom de KEDS!
Sylvain, Danny et Karl au sommet du mont Gosford (QC), le 15 août 1998. Une passion est née, celle des montagnes!
Début de l'équipe (dont le nom n'existait pas encore). Karl et Danny au sommet de South Crocker, lors de leur premier hike dans le nord-est américain, le 7 novembre 1998.
L'équipe, en date du 1er mai 1999, ne comptait que deux membres, soit Karl et Danny.
L'équipe, photographiée à Lafayette Place, le 1er août 1999, à la fin d'un backpack mémorable de 4 jours. Sylvain, à gauche, s'est joint à celle-ci au début de ce backpack.
Le 20 mai 2000, Étienne (2e à partir de la gauche) s'est joint à l'équipe, lors d'un backpack dans le Presidential Range. Les quatre membres fondateurs de KEDS étaient alors regroupés pour la première fois.
L'équipe, photographiée au pied de Sugarloaf, le 18 juin 2000.
KEDS Backpacking Team, le 20 mai 2001, au sommet de Carter Dome. Quelques semaines plus tôt, le nom de KEDS a été trouvé et adopté par les membres.
KEDS Backpacking Team, photographiée sur l'Adk Loj Road, le 16 octobre 2002. Philippe (arrière, gauche) s'est joint à l'équipe en juillet de la même année.
KEDS Backpacking Team originale, photographiée sur South Meadow Road, dans les Adk, au départ d'un backpack sur Marcy, le 17 mai 2003.
De gros changements, en décembre 2004! KEDS Backpacking Team est devenue Keds Team et quatre nouveaux membres se sont joints: Barry, Jean-Sébastien, Mario et Julie. Tous des peakbaggers d'expérience, avec qui nous avions déjà hiké.
Une bonne partie de Keds Team photographiée dans les White Mtns, le 10 octobre 2005. Audrey (2e à partie de la droite) s'est jointe à l'équipe en août de la même année, avec un cv de montagnes récent, mais déjà bien rempli.
Le Keds Team original, photographié au départ d'un dayhike sur Chocorua, le 4 août 2006.
Une partie de Keds Team, photographiée au sommet du mont Isolation, le 27 mai 2006. Rémy (3e à partir de la gauche) s'est joint à l'équipe en octobre de la même année, avec lui aussi, un beau cv de montagnes.
Une partie de Keds Team et quelques invités, photographiés au sommet du mont Garfield, le 24 février 2007.
Une partie de Keds Team, photographiée au sommet du mont Washington, le 11 avril 2009.
Une partie de Keds Team, photographiée lors de l'October Expé, le 11 octobre 2009.
Keds Team (sauf Robert), photographiée lors de l'October Expé, le 9 octobre 2010.
Anciens membres de l'équipe:
Pierre-Antoine - juin 2000 à septembre 2003.
Julie - décembre 2004 à mars 2008.
Anny - avril à octobre 2006.
Jean-Sébastien - décembre 2004 à mars 2009.
Patrice - janvier 2008 à novembre 2009.
Philippe - octobre 2002 à mars 2010.
Mario - décembre 2004 à mars 2010.