L'équipe au départ de l'expé, au trailhead de Capitol Creek (9 420'). Au loin, leur objectif.
Zoom sur le Capitol Peak (14 130'). On voit qu'il s'agit d'une autre catégorie de montagnes!
Début de la longue approche, avec vue vers le nord.
En approche vers Capitol, dans un paysage des plus extraordinaires.
Après plus de 1:30 de marche, le Capitol Peak semble toujours aussi loin.
D'autres très belles montagnes se pointent dans le paysage, mais bien qu'elles dépassent les 12 000', aucune n'arrive à la cheville de Capitol.
Voilà encore le Capitol, qui semble un peu plus près cette fois.
Superbe montagne vers l'ouest, mais encore une fois, rien ne surpasse le Capitol.
Le camp de base de Capitol Peak, près du lac du même nom, à 11 600'.
Le Capitol Peak et sa très escarpée Northeast Ridge, vus du camp de base. Ici, on a affaire à un mur presque vertical de plus de 2500'. L'équipe a passé des heures à contempler cette vue.
Karl qui prépare le dîner... Un restant de pizza de la veille. Le souper sera plus approprié...
Danny et Jean-Seb qui font le plein d'eau, lors des préparatifs pour la très longue ascension du lendemain.
Danny dans la tente, très content et fébrile. Après y avoir rêvé pendant des mois, il ne reste plus que quelques heures de sommeil avant l'ascension du très respectable Capitol Peak.
Peu après le lever du soleil, après plus d'une heure de montée, des champs de neige sont à traverser.
Pascal admirant le très joli Mt Daly (13 300').
La longue montée vers le K2, droit devant, où débute le Northeast Ridge.
Quelques sections à scrambling sont à franchir, mais rien à voir avec ce qui nous attend plus haut.
Montée finale du K2, après plus de 2 heures de montée relativement exigeante.
Capitol vu du K2. Ici on voit réellement dans quoi on s'est embarqué. Le sommet est à moins de 1 km, mais on a besoin de plus de 2 heures pour s'y rendre.
Danny filmant le tout. (En novembre 2007, il a complété son film nommé Colorado 2007, au terme de 200 heures de montage vidéo. Félicitations.)
Danny sur le versant nord du K2, que nous devons contourné avant de réellement embarquer sur le Northeast Ridge de Capitol.
Superbe vue vers le sud, en haut de l'énorme crevasse séparant K2 à Capitol.
JS sur la crête (Northeast Ridge, avec K2 derrière).
Notre objectif, droit devant, est d'une beauté exceptionnelle.
La crête se rétrécit considérablement, à l'approche du célèbre Knife Edge.
Danny et Karl traversant le Knife Edge (class 4), qui n'a rien à voir avec celui du mont Katahdin au Maine, qui passe pour une autoroute à côté de celui-ci.
La deuxième section de ce Knife Edge, qui exige une prudence extrême.
Geneviève sur le Knife Edge, avec K2 derrière.
Peu après le Knife Edge, c'est le début d'une très longue et technique (class 4) traverse ascendante, vers le sommet.
Danny en action, avec encore plus d'une heure d'ascension.
Un aperçu de l'une des nombreuses gullies friables que nous devons traverser. Pour plusieurs, ces dernières sont le plus gros défi du Capitol Peak, alors que pour d'autres, c'est le Knife Edge.
Danny à 15 minutes du sommet.
Danny au sommet du Capitol Peak (14 130'), après ce qu'il considère comme la plus technique et psychologique des ascensions qu'il a effectuées au Colorado.
Jean-Seb au sommet de Capitol. Derrière son petit sourire, se cache un grand sentiment d'accomplissement. Cette montagne n'est gravie que par des randonneurs-grimpeurs d'expérience. Ici, on est bien loin d'une simple randonnée et du scrambling facile. Capitol est selon certains, le plus difficile de 55 sommets 14ers du Colorado.
Danny au sommet.
Geneviève retraversant le Knife Edge, après avoir rebroussé chemin vers les 13 700', voulant être certaine d'avoir suffisamment de forces pour le très long retour au camp de base. Un choix judicieux démontrant une grande expérience. Elle n'a peut-être pas atteint le sommet, mais impossible de revenir déçue tellement l'expérience du Knife Edge fut intense.
Des conditions météorologiques qui se détériorent... voilà une chose qu'on ne souhaite jamais voir sur une arrête aussi exposée.
Danny, au loin, venant de retraverser le Knife Edge.
Danny et Pascal, venant de se joindre à nouveau, après avoir réussi le sommet à 20 minutes d'intervale.
Une belle descente dans la neige est à venir.
Vue vers le géant Capitol, depuis la Daly Pass (12 580').
Le majestueux Capitol Lake, près duquel le camp de base se situe.
Geneviève entourée de centaines de fleurs alpines. Un paradis!
Karl et Danny lors du retour au trailhead sous la pluie. Cette journée fut la plus exigeante de tout le voyage, avec plus de 11 heures d'efforts, allant de la simple marche au scrambling technique.