VILLES VISITÉES

En plus des villes de Breckenridge et Leadville, visitées également en 2003, nous avons visité les villes suivantes:

population: 800 -- altitude: 7700' (2348 m)

Ouray est la ville « incontournable » du San Juan Range. Entourée de falaises impressionnantes de plus de 4000 pieds, cette ville est surnommée The Swizerland of America (La Suisse de l’Amérique). Sa rue principale est bondée de belles boutiques de souvenirs et de restaurants. Ouray est le point de départ de la route menant au pied du mont Sneffels, l’un des plus beaux 14ers du Colorado…UN MUST pour les passionné(e)s de montagnes. Un conseil : après une victoire sur Sneffels, payez-vous une bouffe au resto et terminez votre journée en relaxant dans les piscines d’eau thermale (Ouray Hot Springs), ouvertes jusqu’à 10:00 PM. Le Amphitheatre Campground est LA PLACE où camper à Ouray, mais attention, ce camping est souvent plein, donc une réservation est conseillée, surtout en août. Ah oui, en passant, si vous visitez Ouray, sachez que l’odeur de caoutchouc brûlé est tout à fait normale. Elle provient de freins surchauffés des camions-remorques qui arrivent de Red Mtn Pass, au terme d’une longue descente sinueuse sur Million Dollar Highway. VOIR PHOTOS

population: 500 -- altitude: 9318' (2841 m)

Si vous allez à Ouray, il serait dommage de ne pas vous rendre à Silverton, qui est située un peu plus au sud et reliée par la Million Dollars Highway, une route panoramique spectaculaire. Silverton est une très petite ville dont l’allure de la rue principale n’a à peu près pas changé depuis les années 1800. Tout est très Far West là-bas. Ce village est un excellent endroit pour faire du magasinage et acheter des souvenirs. Certaines boutiques sont de véritables musées et permettent d’en apprendre beaucoup sur l’histoire du Colorado. Également à Silverton : un restaurant mexicain pas comme les autres, un vendeur de Jerky savoureux ainsi que des saloons, qui nous font reculer dans le temps. VOIR PHOTOS

population: 373 -- altitude: 8671' (2644 m)

À première vue, Lake City n’a rien d’invitant. Cette très petite ville attire peu de monde comparativement à Ouray. On peut la visiter en peu de temps. Cependant, les mordus de randonnées en montagnes ont avantage à s’y rendre, étant donné que Lake City est le point de départ de plusieurs routes menant au pied de certains des plus beaux monts du San Juan Range, dont le Wetterhorn Peak. De plus, ses habitants très accueillants ainsi que son chaleureux restaurant Poker Alice (à visiter absolument!!!), font en sorte qu’on aime s’y retrouver, particulièrement après une randonnée sur un 14ers. VOIR PHOTOS

population: 14966 -- altitude: 7546' (2300 m)

Alamosa est située en plein centre de la San Luis Vallé, une plaine aride délimitée entre autres par l’imposant Sangre de Cristo Range. Alamosa est une ville assez grande et plutôt commerciale, donc il n’y a à peu près rien à y faire. Ne planifiez pas une journée de visite à Alamosa, car vous serez très déçu. Au cours d’un passage dans cette région, Alamosa sert uniquement de point de ravitaillement (épiceries, restaurants, essence). VOIR PHOTO

population: 15431 -- altitude: 5300' (1616 m)

Canon city est aussi une ville décevante, tout comme Alamosa, ville assez grande et monotone à visiter. Si vous passez par là, rendez-vous au Royal Gorges, un canyon spectaculaire, qui est à peu près la seule chose à faire. Notez également l’altitude relativement faible de cette ville, ce qui en fait un mauvais endroit pour s’acclimater, rendez-vous plutôt dans des villes à plus de 8000’ pour accélérer votre processus d’acclimatation lors de vos premiers jours au Colorado. VOIR PHOTO

population: 584 -- altitude: 9464' (2885 m)

Creeple Creek est une ville assez étrange. Si vous pensez pouvoir y faire du magasinage ou manger dans des restaurants, sachez que vous n’y verrez presque rien d’autre que des casinos…et encore des casinos. Incroyable mais vrai, la rue principale de cette petite ville est bordée de 16 casinos. On dénombre plus de 3600 machines à sous dans cette ville, soit une moyenne de 6 par habitant!!! Les boutiques de souvenirs y sont à peu près inexistantes et les restaurants sont plus que rares. Creeple Creek est donc un bon endroit pour vous débarasser de votre monnaie, accumulé au cours de votre voyage. Peut-être que si vous êtes chanceux, vous pourrez allonger votre voyage... mais attention, le contraire peut aussi arriver... Si vous cherchez à faire du tourisme, rendez-vous à la mine d’or Molly Kathleen, où vous descendrez 1000 pieds sous terre pour une visite complète très instructive (claustrophobes, s’abstenir). Il est à noter que ce Las Vegas du Colorado n’est pas un bon « camp de base » pour ceux et celles qui visent à conquérir des 14ers, car mis à part Pikes Peak, ces derniers sont assez éloignés. VOIR PHOTO